“请公爵大人放心，弗朗切斯科誓死不屈，定会与米兰共进退！”
在书房里压抑的气氛中，这句话让退无可退的伦巴第公爵看到了一丝希望。
于是，他抬头看向弗朗切斯科，大声说道:“从现在起，我任命你为宫廷军事大臣，全权负责前线大军的指挥事宜。我只有一个要求……”威托特公爵停顿了片刻，眼神中满是不甘。
“保住米兰！”
弗朗切斯科扑通一声跪倒在地，右手捶胸，大喝一声:“誓死效命公爵大人！”
“誓死效命公爵大人！”见此情景，其余几位宫廷重臣纷纷躬身捶胸，以表决心。
…………
两日后，弗朗切斯科以宫廷军事大臣的身份调集了五百精兵和一千杂役随从前往西南方向，利用沿途军堡要塞构筑了多条防线，以延缓敌军进攻速度。
同日，宫廷大学士携带着伦巴第公爵的亲笔文书前往罗马求援，同去的还有米兰大主教。在这危急关头，伦巴第公爵不得已才出此下策。为了保住家族世代流传下来的基业，威托特公爵打算归宗罗马，以寻求庇护。
第二日，宫廷财政大臣携带着伦巴第公国的疆域图出使施瓦本公国。在这危急关头，伦巴第公爵打算以土地割让的方式求得施瓦本公爵的援助，只为请求对方出兵进攻勃艮第侯国边境，逼迫勃艮第南征大军回援，减轻前线作战的压力。
…………
深夜，米兰城中靠近城西教堂广场的一处小旅馆外，一个小贩模样的男子回头看了一眼行人稀少的街道，轻轻推开酒馆房门，轻手轻脚地走了进去。
此时，早已疲惫不堪的旅馆伙计趴在桌上呼呼大睡，完全没听见推门而入的那个男子发出的细微动静。
男子轻轻关上旅馆的木门，随即迈着轻快的步伐朝楼上走去。
不一会儿，二楼最里侧的那间客房传来一阵轻微的敲门声。
“谁！”
黑压压的客房里突然传出了声音。
“苹果～”
“炖肉！”
随着吱吖一声，客房木门从里面打开。
“道森大人！快进来～”开门的伙计看见小贩，赶紧招呼那人进去，露头向外查看一番后，随即关上了房门。
片刻后，屋内被烛光照亮。
“刚开门的伙计接过道森手中的一包杂货放到一旁的地上，旋即便上前询问。“道森大人，南城门那边现在怎么样了？”
道森将手伸进一旁的木盆里，捧起里面的清水便对着脸上一阵搓洗。拾起架子上的麻布擦干水滴，接过伙计递过来的水杯，哐当两口一饮而尽。
片刻前嗓子早已干得冒烟的道森这才缓过气来，道:“别提了，城里的工匠还是一样不分昼夜地在那里加固城墙。但奇怪的是，那里的守军在今晚增加了一倍有余。”
几人惊讶之余，坐在靠窗位置的另一个伙计也将自己搜集到的情报说了出来。“城东、城西和城北几处城门都差不多，难不成威托特那个老东西要搞什么大动作？”
在这种紧急关头，作为特遣队副队长的道森也弄不清米兰宫廷目前的意图。但有一点可以肯定的是，这应该和伦巴第南方各领地的陷落有关。
因为就在前两日，提拉城被攻占的消息就像炸弹爆炸一样，在整个米兰城四处流传。也就是从那一天开始，米兰城开始戒严和宵禁。凡是违令者，皆以叛国罪论处，可就地处死。
自潜入米兰以来，道森一直密切地关注着宫廷的一举一动。稍有风吹草动，他便会以信鸽的方式将这里发生的事情送往军团所在地。
但如今随着城里的戒严，特遣队的活动受到了诸多限制。
思考一番后，道森将众人叫到了一起，轻声说道:“这样，明天一早我们分别前往……”
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