李好义冷笑一声,将夺来的马鞭随手折断掷于地上,声如洪钟:“我大宋军人当以守土安民为己任!尔等身为官兵,不思保境安民,反倒在大街上横冲直撞,肆意鞭打百姓,该当何罪?”
他每说一句,便向前一步,那军官被他气势所慑,竟不自觉地后退,直到背抵马鞍,无路可退。
“你、你知道我是谁吗?”军官色厉内荏地叫道,“我族兄乃利州西路都统制麾下副将王德彪!你敢动我一根汗毛,我让你吃不了兜着走!”
李好义闻言,不怒反笑:“好一个副将的族弟!难怪能如此嚣张!”话音未落,他突然出手如电,“啪啪”两声脆响,那军官脸上已挨了两记耳光,顿时肿起老高。
“这两巴掌,一记为你鞭打百姓,一记为你仗势欺人!”李好义厉声道。
军官被打懵了,半晌才回过神来,歇斯底里地吼道:“杀了他!你们给我杀了他!”
士兵们正要动手,李好义突然从怀中掏出一块铜牌,高举过头:“你们几个看好了,兴州正将李好义在此!谁敢造次!”
月光与灯火交映下,那铜牌上“承忠郎、兴州正将”几个大字清晰可见。
士兵们顿时僵在原地,不知所措,正将乃一路军中的重要职位,远非他们这些小卒能抗衡。
那军官也傻了眼,结结巴巴道:“你、你真是……”
“怎么,本将军还要你来验明正身?”李好义冷笑,“要不要我现在就带你去见成都知府程大人,让他评评理?”
军官闻言,腿一软竟跪了下来:“李、李将军恕罪!小的有眼不识泰山……”
此时,杨巨源已安抚好小女孩,将她交还给匆匆赶来的母亲,那妇人抱着孩子连连叩头,泪流满面:“多谢两位恩公救命之恩!”
四周围观的百姓见军官伏罪,也纷纷鼓起勇气围了上来,七嘴八舌地控诉起来。
“这些官兵经常这样横行霸道!”
“上个月,张老汉的孙子就被马踩断了腿!”
“请李将军为我们做主啊!”
李好义环视众人,朗声道:“诸位乡亲放心,此事我必上报程知府,严惩不贷!大宋军人本该护佑百姓,岂能欺凌弱小?”
百姓们闻言,纷纷鼓掌叫好,那军官面如土色,连连叩头:“小的知错了,求李将军开恩……”
李好义冷哼一声:“滚吧!回去告诉你那族兄,若再纵容部下欺压百姓,我连他一并参奏!”
军官如蒙大赦,在手下的搀扶下狼狈上马,灰溜溜地逃走了。
百姓们发出阵阵欢呼,韩牧和唐怜儿在人群中静静观察,两人的眼中闪过一丝赞赏。
唐怜儿低声道:“不错不错,这两人武功不俗,且心怀正义,倒也是称得上一方英豪了。”
“不错,”韩牧微微颔首,“尤其那李好义,身为朝廷将领却能为民请命,实属难得。”
韩牧此前正感叹当下四川境内没有大将可用,这个李好义就这样冒了出来。
两人的出现让韩牧心中一喜,他心念一动,身形如鬼魅般穿过人群,无声无息地出现在李好义和杨巨源身后。
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